繊細な感性で創り上げた多彩な世界 『Beyond This Place / Kenny Barron』

メインストリームのジャズ・シーンで、ずっと第一線で活躍を続けてきた正統派。
生ける伝説、米国のフィラデルフィア生まれのピアニスト、ケニー・バロン。
今年、81歳になった彼の新作は、ソロ演奏だった前作『The Source』から一転しクインテット。
同郷のアルト・サックス奏者のイマニュエル・ウィルキンズ、ヴィブラフォン奏者のスティーヴ・ネルソン、ベーシストの北川 潔、ドラマーのジョナサン・ブレイクという超実力者と組んだ作品。

オープナーの「The Nearness of You」から名盤の予感。
冒頭、ゆったりとしたアルトとのデュオは胸に沁みる、絶品。
若干26歳とは思えない音の間（はざま）を意識した演奏に大器を感じる。
と、思えば「Scratch」では、高速フレージングでフリーも辞さず、メンバーを昂揚させる。
「Innocence」、アルト・ヴィヴラフォン・ピアノのユニゾン、各自のソロに気持ちが舞い上がる。
「Blues on Stratford Road」はブレイクの作品、リズム・パターンを変化させ現代的でクール。後半のベース・ソロも素晴らしい。
「Tragic Magic」、ストレート・アヘッドな曲…ちょっと笑えるくらい、、メンバーがイキイキしている。

タイトル曲「Beyond This Place」、ポジティブな曲想で柔らかで穏やかな演奏。
お馴染み「Softly As in a Morning Sunrise」、なんと、、ブレイクのドラムとのソロ。
このアルバムでは、バロンは少し控えめな感じでフロントの２人をフィーチャリングした演奏が多いけれど、ここではアグレッシブなドラムと高速で熱い演奏を。
「Sunset」、ネルソンのクーリッシュな音色は理知的な雰囲気に。
終演は、セロニアス・モンクの「We See」、アルトとのデュオで。
54歳の歳の差なんて、、なのその、、いやぁ、、手放しで楽しい！お見事としか言いようがありませんね♪

曲によって編成を変えながら、バンドのアンサンブル、メンバーのテクニックの素晴らしさはもちろん、バロンのピアノの歌心、遊び心に溢れた演奏が続きますね。
繊細な感性で創り上げた多彩な世界。

1. The Nearness of You
2. Scratch
3. Innocence
4. Blues on Stratford Road
5. Tragic Magic
6. Beyond This Place
7. Softly As in a Morning Sunrise
8. Sunset
9. We See

Kenny Barron (p)
Jonathan Blake (ds)
Kiyoshi Kitagawa (b)
Steve Nelson (vib)
Immanuel Wilkins (as)

今日のおまけは、ご本人のトピックにあった「The Nearness of You」。

んじゃ、退散♪